Facetas Explicativas da Ansiedade em Doentes com Neurodegeneração: explorando o efeito combinado de condições resultantes da neurodegeneração, vergonha e autocompaixão

Abstract

Introdução: As doenças com condições clínicas neurodegenerativas (DCCNs) caracterizam se por apresentar perda progressiva de neurónios e incluem, entre outras patologias crónicas e potencialmente incapacitantes, a Doença de Parkinson (DP), a Esclerose Múltipla (EM) e a Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA). A neurodegeneração está frequentemente associada a um comprometimento das competências funcionais (incapacidade), à presença de dor neuropática e fadiga. Estas condições comumente resultantes da neurodegeneração, a emoção autoconsciente de vergonha e a autocompaixão envolvida na regulação emocional, podem influenciar a presença de ansiedade em indivíduos com DCCNs. No entanto, poucas evidencias empíricas analisaram o efeito combinado de condições decorrentes da neurodegeneração, de emoções autoconscientes e de processos de regulação emocional na explicação da ansiedade em populações compostas por diversas doenças com condições neurodegenerativas associadas. Objetivo: Explorar um modelo dos sintomas de ansiedade em pessoas com DCCNs (DP, EM, ELA) que analisa o efeito explicativo conjunto da incapacidade geral, dor neuropática, fadiga (variáveis resultantes da neurodegeneração) vergonha interna e vergonha externa (emoções autoconscientes) e autocompaixão (processo envolvido na regulação emocional). Método: Este estudo exploratório com um desenho transversal, incluiu um grupo clínico composto por 193 doentes com DCCNs (DP, EM ou ELA) e um grupo de 200 indivíduos sem doenças neurológicas, respetivamente recrutados em associação de doentes e na população geral. Foram administrados os seguintes instrumentos de autorresposta: um questionário sociodemográfico e clínico, a Escala de Ansiedade da Depression, Anxiety and Stress Scales 21, a World Health Organization Disability Assessment Schedule-12 itens, as Escalas Analógicas Visuais do Pain Detect Questionnaire e da Fadiga, a Escala de Vergonha Externa e Interna e a Escala de Autocompaixão. Resultados: O grupo clínico com DCCNs caracterizou-se por apresentar valores significativamente superiores de incapacidade geral, dor neuropática, fadiga e vergonha interna, não se tendo diferenciado quanto à vergonha externa e à autocompaixão. No grupo clínico com DCCNs, as variáveis que se diferenciaram entre as duas amostras (incapacidade funcional, dor neuropática, fadiga, vergonha interna) e a duração da doença, correlacionaram se significativamente com a sintomatologia de ansiedade e explicaram estes sintomas em modelos de regressão linear simples. Os resultados anteriores permitiram selecionar os preditores a incluir no modelo de regressão linear múltipla (RLM), analisado o grupo clínico com DCCNs, os anos de duração da doença (1º bloco), incapacidade geral, dor neuropática, fadiga (2º bloco) e vergonha interna (3º bloco). O Modelo multivariado final explicou 46.1% da variância dos sintomas de ansiedade em pessoas com DCCNs. Incapacidade geral, dor neuropática, fadiga e vergonha interna associaram-se positivamente com os sintomas de ansiedade. A duração da DCCNs associou-se negativamente com tais sintomas. Discussão: Este estudo fornece evidencias preliminares que suportam a importância de intervenções clínicas para promover a saúde mental dos doentes com condições neurodegenerativas, considerarem o efeito conjunto da incapacidade geral, dor neuropática, fadiga e vergonha interna no aumento da vulnerabilidade para a ansiedade. | Introduction: Diseases with neurodegenerative clinical conditions (DNCCs) are characterized by the progressive loss of neurons and include chronic and potentially disabling diseases such as Parkinson’s Disease (PD), Multiple Sclerosis (MS), and Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS). Neurodegeneration is often associated with impaired functional abilities (disability), neuropathic pain, and fatigue. These consequences of neurodegeneration, along with the self conscious emotion of shame and the emotion regulation process of self-compassion, may influence anxiety symptoms in individuals with DNCCs. However, few empirical studies have examined the combined effect of neurodegeneration-related conditions, self-conscious emotions, and emotion regulation processes in explaining anxiety across populations with different neurodegenerative conditions. Objectives: To explore a model of anxiety symptoms in individuals with DNCCs (PD, MS, ALS) by analyzing the combined explanatory effect of general disability, neuropathic pain, and fatigue (neurodegeneration-related variables), internal and external shame (self-conscious emotions), and self-compassion (emotion regulation process). Method: This exploratory cross-sectional study included a clinical group of 193 patients with NCCs (PD, MS, or ALS) and a comparison group of 200 individuals without neurological diseases, recruited respectively from patient associations and the general population. Participants completed self-report instruments including a sociodemographic and clinical questionnaire, the Anxiety Scale from the Depression, Anxiety and Stress Scales-21, the 12 item World Health Organization Disability Assessment Schedule, the Visual Analogue Scales of the Pain Detect Questionnaire and Fatigue, the Internal and External Shame Scale, and the Self-Compassion Scale. Results: The clinical DNCCs group showed significantly higher levels of general disability, neuropathic pain, fatigue, and internal shame, with no differences in external shame or self compassion. Within the DNCCs group, the variables that differed between groups (neuropathic pain, fatigue, internal shame), along with disease duration, were significantly correlated with anxiety symptoms and individually predicted anxiety in simple linear regressions. These variables were then entered into a multiple linear regression model for the DNCCs group: disease duration (block 1), general disability, neuropathic pain, and fatigue (block 2), and internal shame (block 3). The final multivariate model explained 46.1% of the variance in anxiety symptoms. General disability, neuropathic pain, fatigue, and internal shame were positively associated with anxiety symptoms, while disease duration was negatively associated. Discussion: This study provides preliminary evidence supporting the importance of clinical interventions targeting the mental health of individuals with neurodegenerative conditions, highlighting the combined impact of general disability, neuropathic pain, fatigue, and internal shame on anxiety vulnerability.