Green Practices in Micro-Enterprises of the Iberian Hospitality Sector
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Data
2025-12-30
Autores
Cunha, Maria Nascimento
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Editora
Instituto Superior Miguel Torga
Resumo
This research critically examines the extent to which micro-enterprises in the hospitality sector operationalize sustainability, with a study conducted within the distinctive context of a UNESCO biosphere reserve. A quantitative, descriptive research design was used to collect survey data from employees and customers in a purposive sample of 30 establishments located within a UNESCO biosphere reserve. The sector is primarily composed of micro- and small-sized enterprises with limited staff, typically four to six employees, and a relatively recent presence in the market, generally four to seven years. Sustainability practices are most consistently implemented in waste management, water conservation, energy efficiency, and sustainable purchasing. In contrast, capital-intensive strategies such as solar energy systems and sustainable interior design are rarely adopted. Employees reported high levels of awareness and strong support for sustainability, while customers indicated that they encountered these practices only often or sometimes. This suggests a gap between organizational implementation and consumer recognition of sustainability initiatives. The study contributes to the scholarly discourse on sustainable hospitality by evidencing the predominance of cost-effective, behaviorally driven initiatives over technologically advanced interventions. It argues for the necessity of targeted training, financial incentives, and policy alignment to foster a systemic transition towards more robust sustainability frameworks in this specific regional context. | Esta investigação analisa criticamente em que medida as microempresas do setor da hotelaria operacionalizam a sustentabilidade, através de um estudo realizado no contexto particular de uma reserva da biosfera da UNESCO. Recorreu-se a um desenho de investigação quantitativo e descritivo, através da aplicação de inquéritos a funcionários e clientes de uma amostra intencional de 30 estabelecimentos situados numa reserva da biosfera da UNESCO. O setor é composto maioritariamente por micro e pequenas empresas, com equipas reduzidas — geralmente entre quatro a seis trabalhadores — e uma presença relativamente recente no mercado, em média de quatro a sete anos. As práticas de sustentabilidade são mais consistentemente implementadas na gestão de resíduos, conservação da água, eficiência energética e compras sustentáveis. Em contraste, estratégias intensivas em capital, como sistemas de energia solar e design interior sustentável, são raramente adotadas. Os funcionários relataram elevados níveis de consciência e forte apoio à sustentabilidade, ao passo que os clientes indicaram encontrar estas práticas apenas com frequência moderada. Isto sugere uma desarticulação entre a implementação organizacional e o reconhecimento por parte dos consumidores. O estudo contribui para o debate académico sobre hotelaria sustentável ao evidenciar a predominância de iniciativas comportamentais e de baixo custo sobre intervenções tecnologicamente avançadas. Defende-se a necessidade de formação específica, incentivos financeiros e alinhamento de políticas para promover uma transição sistémica para quadros de sustentabilidade mais robustos neste contexto regional particular.
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Citação
Cunha, M. (2025). Green Practices in Micro-Enterprises of the Iberian Hospitality Sector. Interações: Sociedade e as Novas Modernidades, (49), 11–30. https://doi.org/10.31211/interacoes.n49.2025.a1